Pantofii stiletto se deosebesc de alte tipuri de incaltaminte prin tocul lor lung, subtire si ascutit. Denumirea vine de la cuvantul anglofon “stiletto”, care in traducere inseamna “stilet” (un pumnal mic, foarte fin si cu varful ascutit). In romana exista deja denumirea de pantof cu toc cui, insa cum orice ni se pare ca suna mai bine in alta limba, mai ales in engleza, am furat denumirea de la straini.

Denumirea de pantofi stiletto a fost folosita in Statele Unite pentru prima data la inceputul anilor 1930. Lungimea tocului poate varia intre 2.5 de centimetri si pana la 25 de centimentri sau mai mult, daca o talpa cu platforma este folosita, iar diametrul lor este de mai putin de 1 centimetru.  Un toc mai mic de cinci metri este adesea numit “kitten heel”, fiind un stil popularizat de faimoasa actrita Audrey Hepburn.

Pantofii cu toc relativ inalt si subtire existau cu siguranta la sfarsitul secolului al XIX-lea, dupa cum atesta unele desene cu fetisuri, dovezile fotografice sigure datand din perioada anilor 1940. Acestia au fost creati de catre Andre Perugia, care a inceput sa realizeze incaltaminte in 1906. Desi se crede ca e putin probabil ca acesta sa fi inventat pantoful cu toc cui, e probabil primul designer despre care stim sigur ca a produs acest tip de incaltaminte.

Moda tocului cu varf cui a luat avant odata cu dezvoltarea tehnologiei, in el inserandu-se o bara de metal, in locul unui lemn sau altui material mai slab, care se foloseau pentru tocurile late. Aceast stil opulent poate fi atribuit lui Roger Vivier, astfel de modele fiind foarte populare pe parcursul anilor 1950.

Populariatea lor a variat de-a lungul anilor. Astfel, dupa un val initial de popularitate in anii 1950, au atins forma cea mai rafinata la inceputul anilor 1960, cand varfurile au devenit la fel de subtiri si alungite ca tocul. Ca urmare a acestei noi forme, s-a implementat folosirea de “stiletto” nu doar pentru toc, si pentru intregul pantof. Desi, oficial, moda lor a trecut in momentul in care a inceput era Beatles, au continuat sa ramana un accesoriu folosit, desi greu de gasit.

Moda a revenit in 1974 multumita lui Manolo Blahnik. Stilul s-a dovedit foarte popular cu miscarea punk a decadei, in timp ce la birouri se purtau pantofi cu toc cui avand varful rotund. Moda a trecut, din nou, in perioada anilor 1990, revenind spectaculos, insa, dupa 2000, fiind purtat atat cu tinuta office, cat si cu tinuta de tip casual, precum blugi si tricou. Acestia sunt acum disponibili mult mai usor pentru cele care isi doresc sa adauge putina feminitate tinutei, putand fi achizitionati pe Magazin Online Lamia, spre exemplu.